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Namco Bandai et Project Aces s’allient pour nous offrir une simulation de combats aériens sur Wii. Basé sur le long-métrage animé de Mamoru Oshii, The Sky Crawlers : Innocent Aces s’est donc vu développé par les auteurs des fameux Ace Combat. Quel est donc le résultat ? Réponse, tout de suite, dans notre test complet.Il y a le ciel, le soleil et la merDans The Sky Crawlers : Innocent Aces, vous incarnez Lynx, une nouvelle recrue de la Rostock, une des compagnies aériennes militaires qui fournit des combats d’avions pour le public (oui, vous avez bien compris). Si cette première approche du jeu vous trouble, sachez que dans cet univers, les guerres « réelles » ont été remplacées par des affrontements entre compagnies privées. Cela a pour mérite de maintenir la paix, mais à quel prix : seule les As du ciel survivront, les autres retourneront sur terre à l’état de poussières. Alors que vous commencez à vous intégrer dans l’équipe et démontrez vos talents dans le vaste ciel bleu, de nouveaux pilotes viennent rejoindre l’unité. Ces derniers ont une apparence d’adolescents. Se pourrait-il qu’ils soient des « Kildrens » ? Des êtres humains artificiels vivant éternellement dans l’adolescence, jusqu’à ce qu’ils meurent dans un violent dogfight ... Voilà ce qu’il faut retenir du scénario et ce que vous devez savoir au minimum, si vous n’avez pas vu au cinéma ou en DVD le film éponyme, car malheureusement, même si l’on retrouve les personnages principaux de l’animé, le scénario n’a pas été bien intégré au sein du jeu. Trop épars au travers de scènes d’animations qui ne nous apportent pas grand-chose, la majorité des joueurs qui n’ont pas vu le film, appuieront rapidement sur le bouton A pour aller directement à l’action. De plus, quitte à devoir lire des sous-titres, on aurait sans doute préféré avoir la VO, plutôt qu’un doublage anglophone stéréotypé « guerre 39-45 ». Mais dans un jeu de simulation, finalement le scénario importe peu, pourvu que l’on retrouve de bonnes sensations, et de ce côté-là, on va être servis.

Libre comme l’airProject Aces avait une lourde réputation à défendre (auteur des Ace Combat) et beaucoup ont pensé qu’il prenait un gros risque à développer un jeu de combat sur Wii. En effet, en développant The Sky Crawlers : Innocent Aces, le studio devait rendre le jeu accessible à un large public. Il fallait donc simplifier les commandes pour les rendre attractives. Si vous pouvez jouer avec une manette classique ou une manette gamecube, on vous conseillera plutôt de jouer avec le combo Wiimote-Nunchuk. Ici, on a fait appel aux accéléromètres. Le Nunchuk va vous servir de manche (il fonctionne comme un bon vieux gros joystick, si vous préférez). Il vous suffira ainsi de l’incliner en avant pour que votre avion pique du nez, de tourner le poignet à gauche pour aller à gauche, idem pour la droite, la gâchette Z servant à blaster les adversaires. La Wiimote, elle, vous permettra de gérer la vitesse de votre coucou en la levant à la verticale, la position horizontale étant la vitesse minimum. Si c’est un peu déroutant au début, une fois la période d’adaptation passée, tout le monde s’accordera à dire que ce principe nous immerge un peu plus dans la simulation d’avion. Dans l’idée de rendre le pilotage accessible, les développeurs ont « bridé » l’avion lorsque la difficulté choisie est « facile » ou « normale ». Les capacités pour monter ou descendre sont limitées et l’avion revient toujours dans une position horizontale stable après un virage. Un peu agaçant sur le long terme, on préférera le niveau expert, où il n’y a aucun bridage au niveau des commandes. A nous les vrilles et virevoltes dans les cieux. Et à moins que vous ne sachiez tourner votre poignet à 360 degrés pour effectuer un tonneau, il vous sera possible d’effectuer cette manoeuvre ainsi que quelques autres simplement en poussant le joystick du Nunchuk sur la dite manœuvre et d’actionner le tout en pressant A.

Malgré tout cela, mitrailler les autres avions, puisqu’ici on pilotera des coucous à hélices (ressemblant pour certains à ceux de la seconde guerre mondiale), reste un véritable défi. En effet, il n’est jamais aisé de garder dans son viseur une cible mouvante. C’est pour cela qu’a été intégré la CMT (commande de manœuvre tactique). Restez suffisamment longtemps dans le giron d’un avion ennemi (symbolisé par un cercle orange sur le radar) et vous remplirez une jauge de manœuvre qui une fois utilisée, vous permettra, après un spectaculaire looping vrillé (par exemple), de vous situer juste derrière celui-ci. Il vous suffit de presser la gâchette et hasta la vista baby ! Vos opposants seront en effet peu coriaces.

C’est au travers de 17 missions que vos talents de pilote seront mis à l’épreuve : détruire des cibles au sol, défendre des avions alliés, prendre en photo les installations ennemies, etc. Autant d’objectifs qui sont, il faut bien le dire, classiques pour ce genre de jeu. Pour vous aider dans vos missions, vous aurez le choix entre 12 avions ayant chacun des caractéristiques de base différentes. A vous de déterminer lequel convient pour la mission. Si par exemple vous devez détruire des navires, privilégiez un avion équipé de torpilles, même si de simples bombes peuvent très bien suffire. Le tout n’est bien sûr pas accessible dès le début. C’est lorsque vous ferez vos classes sur le terrain (enfin dans le ciel) et accumulerez de gros scores, que vous débloquerez les différents modèles, ainsi que leurs équipements et les nombreuses améliorations possibles. Et il vous faudra devenir un vrai As du ciel pour tout obtenir, alors à vos Nunchuk !

test écrit par Minh