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Après plusieurs épisodes ayant connu la réussite, Infinite Interactive reviennent aujourd’hui sur le devant de la scène vidéoludique avec cette version de Puzzle Chronicles destinée à la portable au double écran de Nintendo. Avec ce nouveau jeu, les amateurs de puzzle-games à consonance RPG avaient toutes les raisons de se réjouir, les idées développées sur le papier annonçant un titre plus que plaisant. Nous allons malheureusement voir qu’il en est tout autrement une fois le jeu en main. Embarquons sans plus tarder dans une aventure qui ne restera pas, malheureusement, dans les mémoires.
Vis ma vie de sauveur de tribus réduites à l’esclavageOn le sait, la Nintendo DS, comme bon nombre de consoles portables, a vu naître d’innombrables puzzle-games, ces jeux de réflexion se prêtant particulièrement bien au concept du « je fais rapidement une petite partie dans les transports en communs ou durant ma pause déjeuner ». Force est de constater que bon nombre de ces titres commencent à se répéter et à proposer des choses plutôt similaires, tant et si bien qu’on en vient à douter qu’un vent de fraîcheur puisse débarquer sur le genre. S’il ne révolutionne en rien le concept des puzzle-games au niveau de son gameplay, Puzzle Chronicles a toutefois le mérite de tenter d’incorporer l’ensemble dans une aventure solo longue et scénarisée, à l’image de ce qu’on avait déjà pu voir par le passé avec Puzzle Quest : Challenge of the Warlords notamment.

Le joueur se retrouve donc propulsé dans la peau d’un guerrier barbare style Conan le Barbare retiré de l’esclavagisme par une ravissante demoiselle à forte poitrine. Très vite, il sera amené à se mettre en route pour retrouver son ancienne tribu et délivrer hommes, femmes et enfants du joug des vilains vendeurs d’esclaves. Un scénario certes basique mais qui a le mérite de mettre en place une intrigue suffisamment intéressante pour donner envie de continuer. Le scénario progresse petit à petit par le biais de cinématiques réalisées façon comic book pas vraiment captivantes mais permettant de suivre clairement les événements. On s’interrogera toutefois sur le choix graphique effectué, le design des différents personnages n’étant pas vraiment indiscutable. Toutefois, puisque tous les goûts sont dans la nature, nous n’en tiendrons pas trop rigueur aux développeurs.

L’aventure, qui se boucle en une grosse quinzaine d’heures, amènera ainsi le joueur à parcourir le monde entier à la recherche de ses semblables, enchaînant les haltes dans divers lieux-clefs, eux-mêmes décomposés en plusieurs petites zones. Dans chacune d’elles, vous aurez à accomplir de passionnantes missions, qui se résument quasiment toutes à cliquer sur « ramasser la clef » ou « parler à Mr Bidule ou Mme Trucmuche » pour déclencher une petite cinématique. C’est du moins le cas, sauf lorsqu’un combat se déclenche, lançant réellement le puzzle-game.

Des défauts difficiles à digérer.Le jeu est alors décomposé en deux parties, une par écran. Sur l’écran du haut, il sera possible d’observer une représentation en trois dimensions de notre valeureux guerrier ainsi que de l’ennemi du moment. Le constat qu’il est immanquable de faire est que l’ensemble manque cruellement de finition et que le rendu est loin d’être satisfaisant. On reconnaît certes les ennemis présentés plus tôt, généralement, dans les cinématiques façon comic, mais le résultat final est largement décevant. Mais passons, le cœur du jeu se passant sur l’écran du bas, il sera assez difficile de jeter un œil sur celui du haut durant la partie. La partie puzzle-game se présente donc sur un plateau horizontal, le joueur étant placé à gauche et son adversaire à droite. Des blocs de pièces de couleurs débarquent ainsi côté gauche de l’écran, et il faut comme dans tout bon jeu de réflexion tenter de les regrouper par couleur. Par la suite, des gemmes spéciales apparaissent permettant de faire disparaître toutes les pièces d’une même couleur étant en contact. Rien de bien exceptionnel en somme, si ce n’est dans les spécificités de chaque couleur : les briques rouges permettent ainsi d’attaquer son adversaire une fois disparues, les jaunes envoient la bête alliée au héros donner un coup à l’ennemi, tandis que les vertes permettent d’effrayer l’ennemi et le paralyser momentanément, par exemple. De multiples objets sont à récupérer tout au long de l’aventure, aboutissant à des effets différents lors des combats. L’ensemble est toutefois assez confus et il faut reconnaître qu’on balance bien souvent toutes les attaques qu’on peut sans réfléchir, avant qu’il ne soit trop tard.

Trop tard pour quoi, me direz-vous? Et bien simplement car il existe quelques petits problèmes de jouabilité qui font que, si on ne se débrouille pas très bien, il se peut qu’on perde l’avantage pris sur l’adversaire bêtement. Tout d’abord, le jeu au stylet est tout bonnement à éviter car le tout manque cruellement de précision et les erreurs se font fréquentes. De plus, un temps de latence certain entre le moment où on fait le geste et le moment où les pièces se déplacent véritablement existe, rendant le tout quelque peu délicat à gérer. Heureusement, il est tout à fait possible de se servir des boutons de la console, ce qui évite ces désagréments. Joie. Malgré tout, il faut reconnaître que le soft n’est pas particulièrement passionnant et que ces phases de jeu sont loin de convaincre entièrement. Un peu à l’image du jeu dans sa globalité qui, s’il n’est pas mauvais, ne parvient jamais à hisser suffisamment son niveau pour devenir un véritable bon jeu. Et ce ne sont pas les quelques mini-jeux ou les affrontements à deux joueurs (chaque joueur devant posséder sa propre cartouche) qui vont changer la donne. Dommage.

test écrit par Jonathan