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Après le carton mondial de Mario & Sonic aux Jeux Olympiques il y a presque deux ans de cela, qui s’est écoulé à plus de dix millions d’exemplaires Wii et DS confondues, les équipes de chez SEGA remettent le couvert aujourd’hui avec l’arrivée d’une mouture mettant en avant les sports d’hiver. Il était en effet difficile d’imaginer la firme passer à côté de cette occasion d’écouler des centaines de milliers de copies d’un titre qui ne demande, au final, que peu d’investissement. Au-delà de cette aspect purement financier et commercial, le titre mérite-t-il qu’on s’y intéresse pour les qualités qui lui sont propres ? Réponse dans notre test complet.On remet ça.A l’image de ce qui a été fait pour les Jeux Olympiques d’été de Pékin il y a deux ans de cela, SEGA remet donc le couvert en nous proposant sa version farfelue de l’une des plus fameuses compétitions sportives de la planète. La firme ayant une fois de plus fait l’acquisition des droits officiels des J.O. auprès du Comité International Olympique, Mario et consorts part dès le départ avec tous les atouts nécessaires à sa réussite. Toutefois, l’aspect patriotique est ici clairement mis au second plan, l’ensemble des personnages ne défendant pas les couleurs d’une nation en particulier. Au total, vingt héros parmi les plus connus des deux éditeurs sont présents, dix du côté de Nintendo et Mario, dix du côté de SEGA et Sonic. Les habitués comme Yoshi, Luigi, Knuckles ou bien Tails sont bien évidemment de la partie, mais Mario & Sonic aux Jeux Olympiques d’Hiver est également l’occasion de voir apparaître quelques nouvelles têtes telles que Bowser Jr et autres Metal Sonic. Comme c’est le cas dans la quasi-totalité des titres du genre, chaque personnages dispose bien évidemment d’aptitudes qui lui sont propres et excelle, en général, dans l’une ou l’autre discipline. Sonic sera ainsi l’un des concurrents les plus difficiles à battre dans les épreuves de vitesse, etc.

SEGA a tenu à faire les choses bien et proposent un choix de modes de jeu plaisant. Il est ainsi possible de se lancer dans un mode Aventure très bien fichu (nous y viendrons un peu plus tard) ou de choisir de joueurs quelques épreuves libres, seul ou à plusieurs. Mario & Sonic aux Jeux Olympiques d’Hiver propose de participer à pas moins de quatorze sports différents, faisant ainsi un tour d’horizon assez complet des disciplines présentes dans la compétition : on retrouve ainsi du ski de fond, du saut à ski, du patinage de vitesse, du snowboard, du bobsleigh, du curling, du hockey mais aussi du slalom, du patinage artistique ou du skeleton. En plus de cela, des épreuves Rêve sont de retour, portant le nombre total à vingt-cinq épreuves différentes. Celles-ci reprennent le principe des disciplines classiques en y incorporant toutes sortes de bonus tirés de Mario Kart ou Sonic Adventure 2, pour un cocktail absolument détonnant. Excellent.
D’un point de vue général, toutes les épreuves sont véritablement intéressantes à jouer, le gameplay variant réellement de l’une à l’autre. Les développeurs ont en effet eu l’intelligence de proposer deux façons de jouer radicalement différentes : l’une au stylet, l’autre avec le combo croix directionnelle/boutons d’action. Des épreuves comme le patinage de vitesse font donc la part belle au bourrinage de touches comme on le connait depuis les International Track & Field et autres ancêtres du genre, tandis que d’autres un peu plus techniques comme le slalom demandent d’utiliser le stylet tout en finesse. On apprécie beaucoup ce choix fait pour varier les plaisirs. C’est d’autant plus remarquable lorsqu’on s’essaye à des sports comme la bobsleigh et le skeleton qui, s’ils ont une apparence assez similaire de l’extérieur, se jouent de façons totalement différentes grâce à cette technique. C’est vraiment très bien joué. Le seul véritable point noir provient du hockey qui est une discipline que l’on oubliera vite. Le trois contre trois de la version Wii laisse ici sa place à des matches en deux contre deux sans grande difficulté et à la jouabilité douteuse – c’est ici le stylet qui est utilisé. A part cela, c’est réellement du tout bon !Au secours, on a volé les J.O. !Mais ce qui nous a vraiment plu et surpris dans le titre de SEGA, c’est la présence d’un mode Aventure vraiment très bien senti. L’occasion pour le joueur isolé de se lancer dans autre chose qu’une suite d’épreuves sans enchaînement logique. Non, les développeurs ont ici voulu mettre en place un petit scénario permettant aux possesseurs du jeu de découvrir non seulement les épreuves les unes après les autres, mais aussi de varier quelque peu les plaisirs. Tout commence ainsi alors que Bowser et le Dr. Eggman capturent la quasi-totalité des esprits de neige, ce qui a pour effet direct de faire fondre toute la neige alentour, privant le monde de Jeux Olympiques d’Hiver ! Bien décidés à rétablir la situation, Mario et Sonic vont donc aider le seul esprit de neige ayant réussi à s’échapper à libérer ses collègues. Le tout se déroule ainsi à la façon d’un petit RPG – très simpliste, cela dit – au cours duquel les héros vont progressivement recruter de nouveaux membres pour leur équipe, chercher à découvrir de nouveaux équipements et même résoudre l’une ou l’autre petite énigme. Pas de combats toutefois, les missions se résumant à s’essayer aux différentes disciplines avec divers objectifs : battre tel ennemi, passer sous telle barre de temps, etc. De petits mini-jeux viennent par ailleurs se greffer de temps à autres, mais leur intérêt est vraiment très limité. Quoi qu’il en soit, on aime vraiment beaucoup !
Le jeu propose par ailleurs de jouer en multijoueurs jusqu’à quatre, et ce avec une seule cartouche. Les chargements seront toutefois assez longs si vous optez pour ce mode, mais qu’importe, le plaisir est au rendez-vous !

D’un point de vue technique, Mario & Sonic aux Jeux Olympiques d’Hiver réussi une belle performance, tant au niveau graphique que sonore. Les personnages sont comme toujours très bien modélisés et les environnements proposés sont à la hauteur de ce que l’on peut voir dans les autres productions Nintendo DS du genre. Côté son, les musiques, voix et bruitages sont de qualité et rythment bien l’action. C’est du très bon boulot !

test écrit par Jonathan