Nombreux sont les studios de développement qui ont, à défaut de le surpasser, tenté d’égaler le maître. Depuis 1992 et la sortie du premier Super Mario Kart sur Super NES, rares ont été ceux parvenant à un résultat satisfaisant. La sortie de ce nouvel épisode de la franchise sur la portable de Nintendo lui permettra d’accroître encore un peu plus une domination jusqu’alors sans partage ? Simple remake ou nouveau jeu ?A l’annonce du développement de ce « Mario Kart DS », nombreuses ont été les paroles mal intentionnées quant à un simple remake de l’épisode paru sur Nintendo 64. En effet, pour leur première tentative sur la console à écran tactile, les petits gars de chez Nintendo on décidé de reprendre les bases qui avaient été posées lors de la parution du jeu sur la défunte N64. Un retour aux sources, en quelques sortes, après un passage sur Gamecube très critiqué. Cette mouture propose donc à nouveau de piloter un kart en solitaire, bien installé tranquillement dans son engin. Exit donc les duos peu convaincants et les véhicules qui sont collés à la piste comme un chewing-gum sous une chaussure. On retrouve ainsi la possibilité de bondir, qui était aux abonnés absents depuis le passage sur la console 128 bits du fabricant nippon. Ce simple ajout – si on peut encore l’appeler comme tel – retransforme à nouveau le gameplay pour donner une impression de vivant, vif. Finies les courses lentes, avec des concurrents en léthargie totale. On retrouve ici tout ce qui a fait la gloire du jeu à sa belle époque, celle où les joueurs du monde entier vouaient encore un culte à Big N.
Cette époque est malheureusement révolue, et il faut tout le talent des développeurs pour que la formule soit gagnante cette fois-ci. Ces derniers ont ainsi su transposer le gameplay de l’épisode 64 à la perfection sur la console portable. Les bases sont simples : une touche pour accélérer, une pour freiner, une pour les objets et enfin une dernière pour sauter et déraper. Simple comme bonjour, mais pourtant si profond au final. Il vous faudra en effet passer des heures et des heures à tâter les circuits pour assimiler à la perfection toutes les finesses que proposent le gameplay. « Quelques minutes pour l’apprendre, toute une vie pour l’explorer », telle pourrait être la devise de ce jeu. L’adaptation sur console portable s’accompagne d’un ajout fort sympathique : la prise en compte de l’aspiration. Rester derrière un adversaire pour fera donc gagner de la vitesse, ce qui n’est pas négligeable dans une dernière ligne droite. Il vous faudra cependant faire attention aux éventuels objets que pourront semer les autres candidats au titre. Le jeu se sert à merveille des fonctions offertes par le double écran de la console. Ainsi, vous dirigerez votre personnage sur l’écran du haut, tandis que celui du bas vous permettra d’afficher au choix différentes cartes du parcours. Vous y verrez également les objets détenus par chacun de vos concurrents, ce qui permet de rajouter une dose de tactique au titre de Nintendo. D’un point de vue purement technique, le soft s’impose également. Les graphismes sont en effet magnifiques, que ce soit au niveau des décors ou du design des personnages et karts. Le constat est le même au niveau de l’ambiance sonore du titre, qui est bien meilleure que celle proposée dans « Double Dash !! ». Bref, un cocktail plus que gagnant.

Mario & Cie.Comme d’habitude avec Nintendo, le soft propose une pléthore de modes de jeu possibles. En effet, cela commence bien évidemment par les fameux grands prix si chers à la série. C’est dans cette partie que se présente la première bonne surprise du jeu. Les grands prix seront ainsi divisés en deux parties, à savoir « Nitro » et « Retro ». Chacune d’entre elle sera composée de quatre coupes, elles-mêmes comportant chacune quatre circuits. Quelle est la différence entre ces deux parties bien distinctes ? Vous l’aurez peut-être d’ores et déjà deviné grâce à leur titre respectif : la section « Nitro » sera constituée uniquement de parcours créés à l’occasion de ce « Mario Kart DS », tandis que la section « Retro » se verra composée de circuits repris des anciens épisodes de la saga. C’est vraiment un plaisir de pouvoir jouer dans une vraie 3d sur tous les circuits qui ont fait notre joie il y longtemps de cela sur Super NES. Cette console ne sera pas la seule à se voir « volée », puisque chaque opus sera représenté dans le jeu. On peut cependant regretter certains choix qui auraient pu être orientés vers des parcours plus techniques pour certains. Ainsi, on troquerait bien le Parc Baby issu de la version NGC contre une Montagne DK par exemple. Toutefois, on chipote et l’initiative des développeurs est plus que bonne. Chaque section comprenant seize courses, on obtient donc un nombre plus que conséquent de 32 circuits. Chacun d’entre eux sera de plus disponibles en mode Miroir une fois ladite option débloquée. Comme d’habitude, vous aurez le choix entre différentes cylindrées pour chacun des grands prix, ceux-ci devant être remportés dans chaque situation pour parvenir au but ultime. D’autres modes de jeu seront bien évidemment de la partie : contre-la montre vous proposera ainsi de vous battre contre le chronomètre et de pulvériser vos temps ou ceux d’autres personnes. Un mode VS est disponible pour une fois, permettant d’effectuer une course rapidement. Diverses options sont paramétrables, comme la difficulté ou la possibilité de faire des équipes. On notera simplement une petite curiosité : le nombre d’adversaire, obligatoirement fixé à 7. Le mode Bataille est bien entendu de la partie, et on retrouvera les modes classiques de la série, à savoir la bataille de ballons ou le voleur de soleil. La première de ces deux possibilités tirera d’ailleurs merveilleusement bien parti des fonctionnalités offertes par la console Nintendo DS. En effet, vous devrez, grâce au micro intégré sur la console, gonfler de votre souffle chacun de vos ballons. Complètement débile, cette option vous assurera néanmoins de bons moments de rigolade. Si vous êtes asthmatique ou que vous ne voulez pas paraître ridicule dans le métro, vous pourrez toutefois gonfler vos ballons en martelant le bouton select, mais avec beaucoup moins de réussite. Enfin, dernier mode de jeu mais pas des moindres, le mode mission. Celui-ci vous mettra dans différentes conditions au bout desquelles il vous faudra parvenir. Bien qu’assez simple si vous souhaitiez le survoler simplement, il ne se laissera pas facilement dompter si vous êtes de ceux qui veulent le finir à cent pour-cent. Comptez deux heures de jeu environ dans ce cas-là. Cela vous permettra de gagner quelques bonus, comme de nouveaux karts pour chacun des huit personnages proposés. Plusieurs engins sont en effet disponibles, et se distingueront selon six critères différents : vitesse, accélération, poids, maniabilité, dérapages et objets. Cette dernière option permettra au conducteur du bolide d’avoir une chance plus grande d’obtenir de bons objets, permettant de régler le désavantage causé par une vitesse de pointe basse.

DS : paradis des joueurs ?Beaucoup en rêvaient, Nintendo l’a fait. Cela fait maintenant des années que des milliers de joueurs prient jours et nuits devant une statue de Mario pour que Big N les entende, et ça y est. Enfin, la possibilité de jouer une course à huit joueurs humains simultanément est offerte à tous ces gamers. En effet, le mode multi consoles est disponible sur cette version, et ce même si vous ne possédez qu’une seule cartouche. Vous n’aurez alors accès qu’à une part que peu conséquente des circuits et à un seul pilote, mais l’important est là. Après tout, les amis sont ce qu’il y a de plus important, non ?! A cela s’ajoute, ô joie, un plus que bienvenue mode en ligne. Mario Kart DS est en effet le premier jeu de la console à proposer d’utiliser les fonctionnalités wi-fi de celle-ci. Vous pourrez ainsi jouer sur une grande majorité des circuits avec des joueurs issus du monde entier, et ce sans aucun souci de lag. Un système de victoires/défaites selon votre classement en fin de course est effectué. Les courses se jouent à quatre simultanément. Si vous arrivez deuxième par exemple, l’ordinateur vous comptabilisera deux victoires (les adversaires derrière vous) et une défaite (le vainqueur de la course). Un système qui permet un intérêt important à chaque moment. Le seul bémol que l’on peut apporter au mode en ligne provient des déconnexions malheureusement trop fréquentes à l’heure où nous écrivons ces lignes. Les adversaires quittant une partie voyant qu’ils sont mal classés au cours des mini championnats proposés ne seront pas rares, et rien n’est fait pour les sanctionner. Vous aurez le moyen de rechercher un ami via un code propre à chaque joueur, et ainsi créer une petite liste de contacts. Il est toutefois dommage que l’on ne puisse pas ajouter en tant qu’ami un joueur avec lequel on vient de jouer.


test écrit par Jonathan