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Suite à un premier épisode sur DS qui n’était au final qu’un portage de la version GBA, Harvest Moon nous revient avec un nouvel opus, où il s’agit toujours de développer sa ferme et de tisser diverses relations sociales avec les habitants du village.

Le scénario, quasi inexistant, ne sert qu’à poser le contexte du jeu, c’est-à-dire la vie d’un jeune homme (ou jeune fille, une première dans la série) qui se voit chambouler le jour ou son bateau s’échoue sur une île déserte, à l’exception d’une famille déjà établie dans les environs, dont les bonnes paroles du père feront office de tutoriel au début du jeu.

Si le lieu change des précédents épisodes, les multiples tâches que l’on devra accomplir et les alentours à visiter restent les mêmes.
Le but est bien sûr d’améliorer sa condition de vie, mais également d’attirer de nouvelles personnes sur l’île afin qu’elles s’y installent définitivement, augmentant ainsi les possibilités de commercer, ou encore de trouver l’âme sœur avec qui fonder une famille, afin d’assurer sa descendance. En effet, en fonction de l’attention que vous porterez à telle ou telle personne, en lui apportant des cadeaux qu’il ou elle apprécie, vous ferez évoluer le sentiment d’amitié initial en une belle idylle à partager sous le même toit.

Mais avant d’en arriver à ce stade, il vous faudra semer des graines, biner, couper les mauvaises herbes, arroser les plantes, élever les animaux, inlassablement… car si les choses à faire sont très nombreuses, elles n’en sont pas moins rébarbatives, et les premières heures de jeu sont relativement lassantes. Heureusement que l’arrivée de nouveaux habitants vient régulièrement casser la routine.
Les produits de votre dur labeur pourront ensuite êtres envoyés par bateau à la ville la plus proche, afin de glaner de précieuses pièces, dans le but d’acheter d’autres provisions, d’agrandir et d’équiper sa maison, ou encore d’acquérir diverses battisses telles qu’une étable ou une écurie, afin d’accueillir veaux, vaches et cochons.

Au niveau visuel, le jeu passe enfin à des graphismes dignes de ce nom, même si l'on est encore loin des plus beaux titres de la console. L’ensemble est très coloré et très mignon, de ce côté-là pas de doute, on retrouve le ton enfantin de la série.
Le jeu est donc assez prenant pour peu qu’on lui consacre suffisamment de temps.

Mais deux mauvais points viennent noircir ce tableau relativement ensoleillé jusqu’ici. Tout d’abord, si on peut saluer le fait que tout se contrôle grâce au stylet, on peut se demander comment les développeurs ont pu sortir un jeu avec une maniabilité aussi fastidieuse. Effectivement, notre petit paysan à la fâcheuse tendance à ne jamais se tourner dans la direction que l’on souhaite lui donner, et une action basique comme couper du bois peut rapidement devenir un calvaire : soit on doit s’y prendre à trois fois, car le personnage ramasse l’objet qui se trouve à côté, soit, encore pire, vous vous retrouvez à jeter un objet de votre inventaire, impossible à récupérer. Imaginez quand il s’agit d’un objet rare !
A noter également que la carte de l’île, bien que représentée sur l’écran supérieur avec les visages des différents habitants, ne donne pas leur position (ni la vôtre) en temps réel. Du coup, pas toujours facile de s’y retrouver.
Mais ce qui est le plus dérangeant, c’est que notre fermier est aussi endurant qu’une moule. Le moindre petit déplacement le fatigue très vite, et à la vitesse à laquelle se remplit la barre de fatigue, on en vient à craindre pour sa vie après quelques coups de binettes. Il faudra donc faire de nombreux allers-retours pour se reposer, ce qui rallonge inutilement une durée de vie déjà conséquente.
Le plaisir que l’on éprouve à avancer dans le jeu reste néanmoins évident, pour peu que l’on arrive à apprivoiser les quelques gros problèmes de jouabilité.

test écrit par David