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Hormis une incursion sur PS2, la série des Age of Empires a longtemps été réservée aux possesseurs de PC. Cet épisode arrive donc sur DS quelques années après le très bon Age of Empires II : The Age of Kings.

Comme son nom l’indique, le jeu permet d’aborder les légendes de la mythologie, ce qui ravira les blasés des univers médiévaux.
De la même manière que son prédécesseur, et contrairement aux versions PC, cet opus fait l’impasse sur la stratégie en temps réel pour se concentrer sur le tour par tour, une façon de jouer plus adaptée à la portable de Nintendo.

Les affrontements entre les différentes unités constituent le cœur du jeu. Joliment mises en scène sur l’écran supérieur de la DS, les joutes prennent en effet désormais une place prépondérante, et toujours aussi tactique dans leur approche.
Vous devrez donc vous bâtir une armée dans le but d’annihiler les troupes adverses. Pour cela, vous devrez toujours récolter les ressources habituelles, afin de pouvoir construire les bâtiments nécessaires à la formation de vos troupes. Vous pourrez également améliorer votre force de frappe en misant sur la recherche. À vous bien sûr de gérer vos biens et votre or en fonction de vos besoins, afin de ne pas vous retrouver à cours de soldats en pleine bataille suite à une mauvaise gestion de vos ressources.Dépaysement garantiEt en parlant de soldats, c’est justement du bestiaire proposé que le titre tire toute sa force. Après avoir choisi un camp parmi les trois existants, à savoir Vikings, Egyptiens ou Grecs, vous pourrez créer des unités rattachées à la civilisation en question, pour un résultat très rafraîchissant. Effectivement, il est très agréable de voir évoluer sur nos petits écrans des créatures mythiques telles que des sphinx, des minotaures et autres joyeusetés en plus des fantassins et archers de base. Et comme toujours dans ce genre de jeu, les caractéristiques des attaques sont soumises au terrain sur lesquels on se trouve au moment de l’offensive, ainsi qu’aux classes des unités adverses.
A cette galerie de portraits déjà bien fournie vient s’ajouter la possibilité de créer des Héros, dont Ulysse et Héraclès, dotés de caractéristiques spécifiques et puissantes, qui se poseront comme les leaders des troupes.

Les graphismes rendent hommage à l’univers rencontré, avec des couleurs chaleureuses et des sprites bien reconnaissables car très détaillés. Seules les animations lors des combats souffrent de quelques ralentissements lorsque les protagonistes sont trop nombreux à se mettre sur la tête. Il est clair en tout cas que le reproche que l’on pouvait avoir concernant les graphismes vieillots de l’épisode précédent ne s’applique plus aujourd’huiDe quoi faireLe mode campagne est le gros morceau du jeu. Celui-ci vous permettra de découvrir un joli panel de créatures et de bestioles en tout genre, à travers une vingtaine de missions par campagne (aux nombres de trois) pouvant chacune durer entre une et trois heures. Vous vous retrouverez tour à tour à diriger chacune des trois cultures, au cours d’un scénario il est vrai peu inspiré, mais ayant le mérite de mettre en scène des unités nombreuses et variées, ce qui permet de ne pas s’ennuyer. La durée de vie est donc assurée, notamment grâce à une difficulté assez exigeante.
Rajoutez à cela des scénarios, un mode escarmouche et le multijoueur en local ou wifi pour avoir une liste exhaustive des modes de jeu.

Dommage que les cartes soient dans l’ensemble d’une superficie relativement réduite, ce qui limite un peu le fait de pouvoir développer sa cité comme bon nous semble.
La maniabilité ne souffre d’aucun problème, du moment que l’on choisit de jouer avec la croix directionnelle et les touches, car le stylet se montre souvent imprécis, surtout lors des déplacements des personnages sur la grille. L’écran supérieur affiche à tour de rôle le déroulement des combats ou les différentes informations des soldats et des bâtiments. Quant à l’écran inférieur, il affiche bien entendu le terrain de jeu.

La bande-son est assez anecdotique, mais à défaut de s’en souvenir, elle permet de se plonger efficacement dans l’ambiance et les combats. Les bruitages sont efficaces, mais vite répétitifs.

Au final, cet Age of Empires Mythologies se révèle être un bon petit jeu, non dénué de défauts, mais doté d’un univers suffisamment original et accrocheur pour que l’on s’y attarde.
Il confirme que la DS peut accueillir des jeux au tour par tour très complets et cohérents. Une indéniable réussite.


test écrit par David